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Il
fabbricato è costituito da un nucleo originale di impianto
cinquecentesco con funzione residenziale e difensiva e da porzioni più
recenti, frutto di ampliamenti del XVIII e XIX secolo, articolate
intorno ad un cortile centrale.
Comprende
due piani fuori terra, un ampio giardino retrostante, oggi adibito a
parco pubblico, ed un frantoio oleario a piano seminterrato,
parzialmente scavato nel banco roccioso affiorante.
Tra i vari ambienti a
piano terreno vi è anche l'antica cappella di famiglia, intitolata a
S.Domenico, oggi totalmente dismessa ed a mala pena riconoscibile dalla
porta murata che si apre immediatamente a sinistra del grande portale di
ingresso.
In
questo palazzo, che attualmente in parte è di proprietà privata ed in
parte di proprietà comunale, ebbero la loro dimora alcune delle
famiglie feudatarie che si avvicendarono nel possesso del piccolo paese.
Tra
questi i fiorentini Bonori, i Granafei venuti dal brindisino e titolari di
altri feudi nel Salento leccese ed i monopolitani Palmieri uno dei quali,
Giuseppe, che vi nacque nel 1721, fu uno dei maggiori illuministi del
Settecento napoletano.
Sul
portale di ingresso, costruito negli anni settanta del Settecento, è
incastonata l'arme araldica della famiglia Granafei (D'oro
al leone rampante di nero, lampassato di rosso, portante fra le branche
anteriori tre spighe di grano di nero)
ultimi feudatari di Martignano dal 1771 sino all'eversione della
feudalità.
Tutto
il complesso è stato recuperato ed oggi costituisce un elegante
contenitore di spazi culturali, come mostre, conferenze, concerti.
Frantoio
semi-ipogeo sottostante il palazzo; vi si accede da due entrate poste a
piano terra. Anche questo spazio è stato oggetto di restauro.
Liberata
dal monumento dei caduti, spostato in altra sede, e da parte degli
alberi ivi annessi, la piazzetta consente la vista unitaria del palazzo
baronale Palmieri e del suo elegante portale, della cappella seicentesca
di S.Giovanni e della biblioteca comunale, ex-sede del comune.
La
piazzetta costituisce un luogo suggestivo che, soprattutto d'estate, ben
si presta ad eventi musicali e teatrali nonché alla sagra della
salsiccia e dell'insalata grica.
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